A. 膀胱に尿がたまると膀胱の内面にある神経受容器がはたらいて、その刺激が脊髄神経を経て延髄まで伝達されます。延髄は、反射的に排尿させる中枢であり、神経機能の未熟な乳児期早期においては、膀胱に尿がたまると反射的に排尿してしまいます。
乳児期後半になると、しだいに無意識的な抑制がはたらき、膀胱に貯留する尿量が増加していきます。それと同時に、尿がたまったという情報は、延髄からさらに上位の大脳皮質にまで伝達されるようになります。
1歳前後になって大脳皮質の機能がある程度整い、自立歩行ができ、ことばもしゃべれるようになると、膀胱に尿がたまったという刺激は大脳皮質にまで伝達され、はじめておしっこしたいという「尿意」を知覚することが可能となります。この尿意を知覚して、意識的に抑制し、トイレやオマルで排尿することができるようになることが「排尿の自立」です。
Q. トイレット・トレーニングとは？
A. 無意識のうちにおむつに排尿していた状態から、“おしっこしたい”といった尿意を感じて、自分の意志でオマルやトイレで排尿できるように教えていく過程が「トイレット・トレーニング」です。
Q. トイレット・トレーニングは、どんな風に進めていくのですか？
A. 例えば、以下の4つのステップで考えると分かりやすいと思います。
まずは、 ステップ（1）トレーニングを開始する準備段階―排尿間隔があくかを知る。
自分で上手に歩けるようになって、ことばもいくつかしゃべれるようになると、大脳皮質がある程度発達して、尿意を感じることができる準備に入ったと評価されます。
まず、よく観察して排尿の間隔を把握し、排尿の間隔が2時間近くあく時をみつけます。この排尿間隔があくということは、膀胱に尿をたくさん貯めることができるようになったということを意味しています。
この段階になると、次のオマルやトイレの誘導に移行することが可能になります。
A. 各家庭やその子の状況によって、時期は異なり一概には言えません。
早い子もいれば、遅い子もいます。
多くの場合、トイレット・トレーニングは、おそくとも2歳半ごろにはスタートされ、3歳中には自立しています。ただ、4歳でも自立できていない子もいます。
なお、夜尿（おねしょ）の問題は、日中のトイレット・トレーニングとは少し異なります。夜間睡眠時の夜尿をしなくなる排尿の自立は、2〜3歳から始まり、5〜6歳で約8割の子が自立しています。
