伝統技術【工芸編-8】「渡邊木版美術画舗」3代目店主渡邊章一郎

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　銀座並木通りは海外の一流ブランド店、高級レストランや画廊が立ち並び、美とアートの通りとしてその名が知られています。渡邊木版美術画舗は、この並木通りにお店を構え、江戸時代に栄えた浮世絵から「新版画」などの木版画を扱い、海外からのお客様も多く訪れます。今月の「伝統技術ー工芸編ー」は、同店の3代目店主・渡邊章一郎（わたなべ・しょういちろう）さんにお話を伺いました。

木版画とは

天然の木を版として使い、彫刻刀で色をつけたい部分以外を彫り、その色の数だけ版を作り、色を摺り重ねていくのが木版画です。江戸時代には浮世絵が盛え、葛飾北斎、歌川広重など国際的に高く評価される芸術家を輩出しました。明治以降も川瀬巴水・棟方志功をはじめ数々の作家が木版画家として活躍し、日本が誇る芸術として海外でも大変人気があります。

3代目を継ぐまで

　創業は明治39（1906）年、海外に浮世絵を輸出していた祖父、渡邊庄三郎（しょうざぶろう）が京橋に店を構えたことが始まりです。その後、大正時代（1912～1925年）になると、祖父は当時の画家に「浮世絵版画の手法をもとに新しい版画をつくろう」と呼びかけ、美人画の伊東深水（いとう・しんすい）や風景画の川瀬巴水（かわせ・はすい）に代表される、より芸術性の高い木版画を目指す「新版画」というジャンルを築きました。このような経緯から、当店は新版画の中心的な版元としても知られています。もちろん、浮世絵のオリジナル版、復刻版や現代版画も販売しています。その後、2代目・父も版画制作のプロデューサーとして店を盛り立て、3代目の私に至ります。

木版画の版元として

　私自身は銀座で生まれ育ち、ずっと銀座で暮らしていますし、一人っ子のため、ゆくゆくはこの店を継ぐことになると自覚しておりました。良いものに触れる機会に恵まれてきたことにより、自然と審美眼が育まれ、作品の良し悪しが分かるようになりました。幼い頃より、そのような環境で育ち、大学卒業後は、銀座の百貨店に勤務し、その後、この店を継ぎました。現在は現代作家による作品のプロデュースをはじめ、木版画の海外への普及活動、さらにはテレビの「開運！なんでも鑑定団」で浮世絵の鑑定なども行っております。特に、お得意様の要望通りの木版画をご提供できた時などは、版元冥利に尽きます。

体で覚える職人の技

　当店では、2名の摺り職人を抱えており、摺師（すりし）が一色ずつ手で摺り上げます。職人の渡辺英次（わたなべえいじ）が擦っている様子をご紹介しましょう。

　はじめに、ニカワと水で顔料を溶きます。色味を調整した後に、版木を湿らせて顔料の吸収をよくしてから顔料をつけ、和紙をのせてバレンで摺ります。この行程を、色の薄い順から一色ずつ手がけます。版木や和紙、顔料、バレンなどの材料や道具は天然素材のため、その時の温度、湿度や天候などで微妙に状態が異なります。全体の色バランスを保つのが難しく、職人が経験を積みながら勘を磨き、体で覚えるしかありません。また、それが木版画ならではの風情あふれる味わいとなります。

1.ニカワと水で顔料を溶き、色味を調整。

2.版木を湿らせてから顔料をつける。

3.和紙をのせてバレンで
一色ずつ手で摺る。

銀座並木通りと、将来への展望

　銀座の並木通りには、海外の一流ブランド店、呉服屋や画廊などが立ち並び、銀座のなかでもとりわけ文化的な通りだといえます。私ども店主は、この通りにお店を構えているという誇りを持ち、常に、お客様へ良い意味での刺激を発信できるよう努力しています。当店も、並木通りの老舗として、また、日本が誇る浮世絵の発信元であり「新版画」というジャンルを築いた版元としての自負を誇りに、今後も木版画の良さを国内外のお客様にお伝えしたいと思います。
　2006年には創業100周年を、2007年には川瀬巴水の没後50周年を迎えます。さまざまな企画も考えており、今後もお客様に愛される木版画店として、努力して参ります。

渡邊木版美術画舗
浮世絵オリジナル（数千円～）、浮世絵復刻版（8,000円～10,000円）、川瀬巴水の後摺り（21,000円～）などの新版画、現代創作版画（2,000円～）、杉山元次（すぎやま・もとつぐ：3万円～）など、版画ファン垂涎ものの味わい深い作品が、多数揃っている。
またX'masなどに活用できるグリーティングカード（525円～）や現代作家物のカレンダー、画集などもあり、プレゼントに最適。
さらに、浮世絵の鑑定士として知られる店主による無料鑑定や、浮世絵の買い付けなども行っており、気軽に訪れたい店である。

住所：中央区銀座8-6-19
電話：03-3571-4684（代）
FAX：03-3572-8887
URL：http://www.hangasw.com
営業時間：月～土：9:30～20:00、祝祭日：9:30～17:00、日休
東京メトロ銀座線・丸の内線・日比谷線「銀座駅」、JR山手線・京浜東北線・横須賀線・東海道線、東京メトロ銀座線、都営地下鉄浅草線、ゆりかもめ線「新橋駅」

2004年11月掲載記事　　
※内容は、掲載当時のものとなります　　